Les accidents en montagne ne concernent pas uniquement la haute montagne, les sorties techniques ou les passages difficiles. Ils peuvent survenir sur des itinéraires accessibles et toucher tous les profils, y compris les randonneurs expérimentés.
En montagne, l’expérience réduit les risques, mais elle ne met pas à l’abri. Une situation peut évoluer rapidement et transformer une sortie sans difficulté particulière en intervention des secours.
En 2025, ces derniers ont réalisé 9187 interventions et pris en charge plus de 10 000 personnes, selon les chiffres du Système National d’Observation de la Sécurité en Montagne (SNOSM). La randonnée représente à elle seule près d’une intervention sur deux.
Quel numéro appeler lorsqu’un accident survient ? On fait le point sur les causes les plus fréquentes et les numéros d’urgence à connaître avant de partir.
Quelles sont les 5 principales causes d’accident en montagne ?
01. Les glissades et les chutes
C’est de loin la première cause d’accident recensée en montagne. En 2024, les glissades et les chutes représentaient près de 47 % des circonstances enregistrées par les PGHM.
Il ne faut pas forcément un passage vertigineux pour perdre l’équilibre. Une glissade peut survenir sur un sentier boueux, une dalle humide, un pierrier instable ou un névé encore présent en début d’été. Sur une pente marquée, quelques mètres peuvent suffire à provoquer une blessure ou à rendre tout retour impossible.
Ces chiffres rappellent également la gravité de ces accidents. En 2025, 58 % des décès en randonnée pédestre enregistrés par les PGHM faisaient suite à une glissade, une chute ou un dévissage.
En randonnée, les chaussures font une vraie différence. L’adhérence de la semelle, la stabilité du pied et le maintien apporté limitent les pertes d’appui, surtout lorsque le sol devient instable. Les bâtons peuvent aussi sécuriser la progression, notamment en descente, là où la fatigue pèse davantage sur l’équilibre.
02. L’épuisement et la surestimation de sa condition physique
Un itinéraire accessible sur le papier peut alors demander bien plus d’efforts que prévu quand on prend en compte le dénivelé, l’altitude, la chaleur, etc.
En 2024, les secours ont pris en charge 608 situations liées à un épuisement ou à une condition physique insuffisante. Le bilan du SNOSM indique également qu’environ un quart des opérations correspondaient à des missions d’assistance auprès de personnes ayant souvent mal évalué leur niveau.
Le piège concerne aussi les marcheurs expérimentés. L’expérience aide à mieux lire le terrain, mais elle peut parfois pousser à minimiser une baisse de forme, une reprise après plusieurs mois sans marcher ou les effets d’une altitude inhabituelle.
Envie d’en savoir + ? Consultez notre article ➜ Randonnée : combien de kilomètres peut-on parcourir en une journée ?
03. Les erreurs d’itinéraire et l’égarement
Perdre le sentier ne signifie pas forcément être totalement perdu. Une bifurcation manquée ou un balisage devenu difficile à suivre peuvent suffire à éloigner progressivement un groupe de son parcours.
Le SNOSM a comptabilisé 392 erreurs d’itinéraire ou personnes égarées en 2024. À cela s’ajoutent 388 erreurs techniques, liées à une mauvaise lecture du terrain ou à une progression inadaptée.
En cherchant à retrouver le bon chemin, certains randonneurs s’engagent dans une pente plus raide, quittent le sentier ou tentent de contourner un obstacle. La situation peut alors se compliquer rapidement, surtout lorsque la visibilité baisse ou que la fin de journée approche.
04. Les passages trop difficiles et les randonneurs bloqués
On peut se retrouver bloqué sans être blessé. Une montée franchie avec difficulté peut devenir impossible à redescendre. Un passage exposé peut aussi sembler beaucoup plus délicat une fois sur place que sur une photo ou dans la description d’un itinéraire.
Avec 1212 interventions en 2024, les personnes « bloquées techniques » représentent la deuxième circonstance la plus fréquente après les glissades et les chutes. Leur nombre a progressé de 17 % en un an.
Ces interventions expliquent en partie pourquoi un tiers des personnes prises en charge par les secours ressortent indemnes. Elles ne sont pas blessées, mais ne peuvent plus avancer ni revenir en arrière sans se mettre en danger.
Dans cette situation, mieux vaut appeler les secours avant de tenter une manœuvre hasardeuse. Une personne immobilisée n’a pas « dérangé pour rien » : elle a évité qu’une difficulté technique ne se transforme en chute.
05. La météo, l’altitude et les risques naturels
En montagne, la météo peut changer le visage d’un itinéraire en quelques minutes. Un orage réduit la visibilité, la pluie rend les appuis moins sûrs et une chute des températures peut rapidement exposer au froid, surtout lorsqu’on est arrêté ou déjà fatigué.
L’altitude ajoute une difficulté supplémentaire. Maux de tête, nausées, essoufflement inhabituel : ces signaux ne doivent pas être minimisés, même chez un randonneur expérimenté. Ils peuvent ralentir la progression et compliquer le retour.
Consulter les prévisions avant le départ reste indispensable, mais cela ne suffit pas. Il faut aussi observer l’évolution du ciel, tenir compte du vent et savoir écourter la sortie lorsque les conditions se dégradent. En randonnée, faire demi-tour au bon moment évite souvent qu’un simple imprévu ne prenne une autre tournure.
Envie d’en savoir + ? Consultez notre article ➜ Orages en randonnée : comment se protéger ?
Quels numéros appeler en cas d’urgence en montagne ?
Le 112 : le numéro à retenir en priorité
En France comme dans l’ensemble de l’Union européenne, le 112 permet de joindre gratuitement les services d’urgence, 24 heures sur 24. En montagne, c’est le numéro à composer en priorité : l’opérateur évalue la situation et transmet l’alerte au service compétent selon le secteur et la nature de l’intervention.
Il n’est donc pas nécessaire de connaître le numéro du PGHM, des CRS Montagne ou des pompiers du département où vous vous trouvez. L’organisation des secours varie d’un territoire à l’autre et peut mobiliser la gendarmerie, la police ou les sapeurs-pompiers. Le 112 permet d’entrer dans cette chaîne sans avoir à identifier soi-même le service à contacter.
| Bon à savoir : depuis octobre 2024, les services d’urgence peuvent vous rappeler depuis le 0 800 112 112. Ce numéro gratuit n’est pas un démarchage : décrochez, car les secours peuvent avoir besoin d’une précision ou vouloir vous donner de nouvelles consignes. |
Le 15, le 18 et le 114 : dans quelles situations les appeler ?
D’autres numéros d’urgence sont accessibles en France :
➜ le 15 permet de joindre le Samu en cas d’urgence médicale
➜ le 18 permet de contacter les sapeurs-pompiers face à un accident, un incendie ou une situation de péril
➜ le 114 s’adresse aux personnes sourdes, sourdaveugles, malentendantes ou aphasiques, ainsi qu’aux personnes ayant temporairement des difficultés à entendre ou à parler
Le 114 est accessible gratuitement, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, notamment par SMS, chat, visio ou depuis son application. Les agents transmettent ensuite l’alerte au Samu, aux pompiers, à la police ou à la gendarmerie. Ce service est réservé aux personnes concernées : une personne entendante et en mesure de téléphoner doit appeler le 15, le 18 ou le 112.
Dans le cas d’un accident de randonnée ou d’une personne bloquée en montagne, retenez surtout le 112.
La sécurité commence aussi par ce qu’on met aux pieds
Une bonne paire ne fait pas disparaître le risque, mais elle aide à avancer avec plus de stabilité et de confort. Les chaussures de randonnée Kimberfeel sont conçues pour vous accompagner sur tous les sentiers, de la balade du week-end aux sorties plus soutenues.
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