Orages en randonnée : comment se protéger ?

Randonnée : peut-on se baigner dans un lac de montagne ? Vous lisez Orages en randonnée : comment se protéger ? 6 minutes

16 juil. 2026

Comment savoir si l’orage est encore loin ou déjà dangereux ?

Vous voyez des éclairs mais n’entendez pas encore le tonnerre

L’orage se trouve probablement encore à distance, mais ce n’est pas une raison pour poursuivre comme si de rien n’était. Sa trajectoire et sa vitesse restent difficiles à évaluer depuis le sentier. Profitez de cette première alerte pour renoncer au sommet, quitter les zones exposées et repérer un itinéraire de repli.

Vous entendez le tonnerre

À partir du moment où le tonnerre devient audible, considérez que l’orage est suffisamment proche pour représenter un danger. Pour estimer sa distance, comptez les secondes entre l’éclair et le coup de tonnerre, puis divisez ce nombre par 3. Un intervalle de 9 secondes correspond ainsi à environ 3 kilomètres. Si l'intervalle diminue d’un éclair à l’autre, l’orage se rapproche : n’attendez pas qu’il soit au-dessus de vous pour agir.

Vos cheveux se dressent ou vous ressentez des picotements

Des cheveux qui se dressent, des picotements, des bourdonnements ou des lueurs au bout d’un objet pointu signalent une forte activité électrique et la possible imminence de la foudre. Posez vos bâtons et les objets métalliques à distance, puis accroupissez-vous immédiatement, pieds joints et tête rentrée, sans vous allonger au sol.

Que faire lorsqu’un orage éclate pendant une randonnée ?

Lorsque l’orage est là, la priorité est de réduire votre exposition. Quittez les points hauts, éloignez-vous de l’eau et des éléments métalliques, puis cherchez une zone plus basse ou un abri sûr.

Vous êtes sur un sommet, une crête ou un col

Redescendez sans attendre pour ne plus constituer le point le plus haut du relief. Éloignez-vous des croix, pylônes, câbles, tables d’orientation et autres équipements métalliques. Ne courez pas si le terrain est humide ou accidenté : une chute reste l’un des premiers risques lorsque l’orage éclate en montagne.

Vous êtes sur un plateau ou dans un espace dégagé

Rejoignez une dépression ou une zone plus basse dès que possible. Si aucun abri n’est accessible, accroupissez-vous, pieds joints et tête rentrée, afin de limiter votre hauteur et votre contact avec le sol. Ne vous allongez jamais : vous augmenteriez la surface exposée aux courants qui peuvent se propager dans le sol.

Vous êtes dans une forêt

Évitez les arbres isolés, les lisières et les sujets qui dépassent nettement les autres. Cherchez plutôt une zone où les arbres présentent une hauteur homogène, tout en restant à distance des troncs. Gardez également un œil sur les branches fragilisées par les rafales.

Vous êtes près d’un lac, d’une rivière ou dans une gorge

Éloignez-vous immédiatement de l’eau et des berges. Dans une gorge, une ravine ou un passage encaissé, le danger vient aussi des fortes pluies : le niveau d’un torrent peut monter rapidement et les ruissellements transformer le sentier en quelques minutes. Ne tentez pas de traverser un cours d’eau qui grossit.

Vous êtes en bivouac

Une tente ne protège pas de la foudre. Si elle est installée sur une crête, près d’un cours d’eau ou sous un arbre isolé, quittez l’emplacement tant que cela reste possible sans vous exposer davantage. Rejoignez en priorité un bâtiment fermé ou un véhicule. À défaut, éloignez-vous des arceaux métalliques et adoptez la position de sécurité.

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Quelle attitude adopter lorsque l’on randonne en groupe ?

Le premier réflexe est souvent de se rapprocher. Face à la foudre, mieux vaut au contraire éviter de rester regroupés : espacez-vous autant que le terrain le permet, idéalement d’une quinzaine de mètres, sans perdre le contact visuel ou vocal. Ne vous abritez pas tous sous le même arbre et ne vous tenez pas par la main.

Cette distance limite le risque que l’ensemble du groupe soit touché par un même impact. Elle permet aussi aux personnes épargnées de porter secours et d’appeler les secours si l’un des randonneurs est frappé.

Groupe de randonneurs en montagne sous un orage

Que faire si un randonneur est frappé par la foudre ?

Appelez immédiatement le 112 en indiquant votre position aussi précisément que possible. Une personne foudroyée ne reste pas chargée en électricité : vous pouvez la toucher et lui porter secours sans danger.

Assurez-vous d’abord que la victime est consciente et qu’elle respire. Si ce n’est pas le cas, commencez immédiatement un massage cardiaque. Si elle respire, placez-la en position latérale de sécurité (PLS), couvrez-la et restez à ses côtés jusqu’à l’arrivée des secours.

Même en l’absence de blessure apparente, une personne frappée par la foudre doit être examinée par un professionnel de santé, car certaines lésions peuvent se manifester plus tard.

Quand peut-on repartir après un orage ?

Ne repartez pas dès que la pluie faiblit ou que le ciel s’éclaircit. Attendez au moins 30 minutes après le dernier coup de tonnerre et vérifiez qu’aucune nouvelle cellule orageuse ne se rapproche.

Avant de reprendre le sentier, évaluez aussi l’état du terrain. Sol glissant, torrents gonflés, branches au sol ou passages devenus instables peuvent rendre l’itinéraire plus dangereux qu’à l’aller. Selon les conditions et l’heure, le demi-tour reste parfois la meilleure décision.